《抗美援朝保家卫国》讲述中共党中央艰难决策、志愿军秘密赴朝、歷次重大战役、朝鲜停战谈判、志愿军凯旋归国等重大歷史事件的全过程，以及部分志愿军英模、战斗集体和他们可歌可泣的英雄事蹟。这些年来，围绕新出现史料而展开的纪实创作已经逐渐成为一股潮流，今年刚刚获得金鹰奖肯定的电视纪录片《城门几丈高》就是最新的案例。
老的影像资料不仅再现了鲜活的历史、提供了确切的信息，对它的寻访、修复和重新评估使用也成为影片不可缺少的叙事要素、甚至是主要的故事动力。这种围绕历史档案而展开的当下行动的纪实段落，代表了我们今天对这段历史的态度和认识；历史也通过影像这一媒介成为了今天的社会思想资源和当代知识形态。因此，这部影片还可以展示出更多的对史料的寻访、修复、辨识的过程，用纪实性的力量更好地展示出历史对当下的价值。例如，导演在接受采访时提起了影片中首次披露的一段毛泽东关于抗美援朝的公开讲话，这部分素材最初是没有声音只有画面的。但是导演坚持认为，这么重要的会议，只要录像，一定会有录音。