1944年，罗马，被纳粹侵占下伤痕累累的大街。德军一点没有顾忌的搜捕着保卫家园的游击队，意大利地下反抗组织领袖、工程师乔治·曼菲蒂（马塞罗·巴格利埃罗MarcelloPagliero饰）遭到德军追缉。危急中，曼菲蒂逃往朋友弗朗西斯科家中暂避，在弗朗西斯科的未婚妻碧娜（安娜·玛妮雅妮AnnaMagnani饰）的帮助下，曼菲蒂见到了唐·彼得罗神父（阿尔多·伯立兹AldoFabrizi饰），并请神父将一笔巨款交给游击队。弗兰西斯科为了掩护曼菲蒂而被捕，碧娜也中弹身亡。但是在最危险的时候得到生路的曼菲蒂被女友告密，曼菲蒂和神父被捕入狱。纳粹故意在神父面前严刑拷打曼菲蒂，两人最后在敌人的酷刑和枪弹下英勇牺牲。 本片根据塞吉欧·阿米迪的原著改编。二战之后的意大利新现实主义代表作，之后的现实主义电影也逐渐由此而生脱离了以前电影脱离生活过于戏剧化的表现形式。
哪怕不看这些介绍，这部电影也是一部好电影。故事情节简单，很类似国产的抗日英雄片，但不同点在于这部电影的英雄多了些生活气息也不像抗日英雄那样太伟光正了，在残酷的现实背景下却能在细节中感受到生活的美好和乐趣。同时，电影对于纳粹也不是一味的指责，反而会通过纳粹分子的口中来探讨战争根本。而神父这一角色，在我看来不是宣扬什么信仰基督之类，他也只是战争年代平凡的人，哪怕信仰上帝的神父也会诅咒纳粹然后立马忏悔。战争的恐怖和荒诞，它对人类肉体和精神的摧残可见一斑。
这部描写战时的影片，透露出的反战情绪和战争的思考，人性的探索以及对平凡生活的美妙赞扬都值得去看一看，哪怕这是1945年的电影，也正因为这是战争刚结束就拍的电影，或许更值得去看吧。