1946年冬，苏北三战三捷后，我华东野战军战略撤退到山东境内。敌74师以为我军溃败，配合蒋军20万人向临沂推进，妄图与济南之敌对我造成南北夹击。沈振新（张伐饰）部奉华野指示，首先打响了莱芜战役并取得胜利。连长石东根（杨在葆饰）战后醉酒策马狂奔，遭沈振新厉斥，石酒醒后自责。阿菊（张桂兰饰）千里寻夫来到山东找杨军（宋桂馥饰），要求参军报仇，此时国民党己集结几十万大军在沂蒙山区，逼我军与其决战，张灵甫（舒适饰）的74师首当其冲。我华野以神速对敌实施反包围，战场就在蒙阴孟良崮。战斗中，团长刘胜（里坡饰）牺牲，战士们激发起更大战斗热情......当年国民党的失败，一是败在国民党的腐败，再是败在没有民众基础。他们打的是没有国民支持的仗。而共产党人看起来什么都没有，但他们内心有希望，他们希望翻身做主人，没有任何愿望比这更有意义，于是可以舍生，可以取义！得道多助，失道寡助，此言实不谬也。 总之，《红日》是一部现实主义的成功之作，堪称新中国军事文学创作历史上的一座重要的里程碑。