有些感想，没啥道理。
有很多参考点可以把《海兽之子》和《大鱼海棠》联系起来——虽然后者比前者差很多，而且越多对比只会越发现《大鱼海棠》离一流作品是多么遥远。
比如说，抛开美术风格和技术差距不谈，两个都是日本人做的配乐（虽然风格不一样），都有民俗和神怪的内容（虽然文化背景不一样），都是大海和大鱼，以及都多多少少可以扯上庄子。
《大鱼海棠》对庄子的利用是明显而浅薄的，就一句话：“北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大，不知其几千里也”。这句话在影片的各种宣传片和海报中频频出现，但实际上影片的所谓“世界观”和故事情节跟北冥、鲲和鹏都没啥关系，只是主角被生硬地配了个名字叫“鲲”。同样的文化符号简单拼凑还包括《山海经》中的生物、客家土楼的建筑等等。
这些元素堆叠起来，让人以为《大鱼海棠》想要讲一个中国的关于生命和轮回的故事，结果它只是一个互联网的神怪和中二的爱情故事。当然新海诚的故事也大抵如此，而且在新海诚努力产出的影响下，很多人也非常喜闻乐见这种故事。
对于这样的故事而言，还需要什么“世界观”呢？这就是什么世界都能观，它是神魔两界，还是阴阳两界，还是古今穿越，能扯多大扯多大，反正为爱而生为爱而死就对了。庄子还是山海经，借来装个门面就扔了。
《海兽之子》跟庄子的联系，是内涵层面的。作品本身没有任何提到庄子的地方，一些民俗的东西也是太平洋上的，而不是中国大陆的。当然也没什么证据表明漫画原作者和动画制作团队参考过庄子。
在《海兽之子》的高潮部分，主角中学生琉花在“海兽之子”两兄弟空和海的引导下，见证了海洋深处的神秘仪式。
在仪式中，大海和宇宙（对应两兄弟海和空）合而为一，大海孕育星辰，星辰化为众生，万物都在一个生生不息的轮回中融为一体。这大概就是“凡物无成与毁，复通为一。”（《齐物论》）
大海孕育星辰，星辰化为众生而琉花在这个过程，感受到自己也是这个宇宙大轮回的一份子，她参与这个轮回，这个轮回也通过她显现，她就获得了一种“天地与我并生，万物与我为一”（还是《齐物论》）的境界。经历过这些，她就发现，以前自己那些生活的难题和不如意，算个屁呀。海里漂来五个字，全都不是事。
漫画原作者五十岚大介为电影重新上映（从今年情人节延期到了11月）写的寄语里说：“《海兽之子》的世界观对于中国的各位来说一定也有共通的部分。”
有网友说：
我确实直呼内行。
少男少女的相遇，孤独的青春，问题家庭，痛并成长着……都是经典的日系青春动漫主题。
《海兽之子》故事的开头，是琉花和同学之间的小摩擦，青春疼痛的解决、主角的成长，是在经历上述奇幻的、充满哲学意味的冒险之后，才得以完成。
类似的还有一个经典，《新世纪福音战士》。
不过《新世纪福音战士》是以“掉书袋”方式组合了复杂的宗教、哲学的文化符号，并且极度渲染阴暗恐怖的末世气氛和心理的压抑感，很有90年代中后期日本典型的“世纪末颓废”内味，也达到了难以企及的高峰。
《海兽之子》没有那么阴森沉重，还是营造了一个日常感的世界和清新的大自然。
动画和现实的江之岛堤岸日暮（两个相反的方向）中学生琉花跟同学的冲突，跟父母的隔阂，是你我都可能经历过的；碇真嗣的内心世界，则是在生活经验的基础上进一步纯粹化和极端化（中二化）的，从观众的立场来说，也能够理解，但不太会有切身体验。
如果说琉花在大海的仪式里获得一种三观的启示，那么引领琉花来见证启示的兄弟俩就是使徒了。这俩使徒当然比《新世纪福音战士》的使徒温和可爱多了。大海里的“天地与我并生，万物与我为一”，是一种精神境界的升华；但《新世纪福音战士》的“人类补完”，就是全人类的彻底消灭，所有人都还原并且融合成两个终极实体：物质和心灵，或者只有一个终极实体：心灵。
可见，《新世纪福音战士》的世界观真的是，硬核又极端。
《海兽之子》里也有这种略带惊悚感的画面2004年押井守的《攻壳机动队》第二部《INNOCENCE》被多少人奉为神作，豆瓣高分9.1。华丽的3D电脑背景和2D人物结合，在技术层面无疑有着里程碑意义。
当然受技术所限，今天看起来《INNOCENCE》的电脑效果依然惊艳却也略显生硬和粗糙，考虑到作品所呈现的神秘诡异的赛博朋克世界，也可以说是糙得有味道吧。
现在的技术水平日臻完善，成就了诸如新海诚作品里的照片般的唯美画面。
《海兽之子》在技术上同样卓越，既有水彩画似的风格和贴近原作漫画的笔触，又有自然逼真的光影，影片后半一些宏大抽象的场面，比原作漫画更为精美且富有冲击力。
我感兴趣的是，《INNOCENCE》和《海兽之子》，在“世界观”的层面，其实是对立的两极。
跟《新世纪福音战士》类似，《INNOCENCE》也因其繁多的符号和复杂的内涵备受追捧。《INNOCENCE》开头字幕的部分，从一个受精卵分裂开始，随即变成了电子化的神经和器官，最后组合成了一个少女型机器人；此外，《攻壳机动队》（Ghost in theShell）的世界里还有人体的机械化改造，以及脑机互联（影响了《黑客帝国》）等等。所有这些都在构造一个彻底技术化的，而且是人本身彻底技术化的世界：经过机械化改造的身体完全失去了自然属性，支配身体的灵魂也完全数据化，意识可以经由网络上传下载。
在彻底技术化的世界，要如何理解人，特别是理解人的意识/灵魂（Ghost），是故事里的人物一直面对的难题。
与彻底技术化的世界相对，《海兽之子》呈现的是知识无法穷尽、技术无法征服的大自然。故事里青年学者安格拉说人类对宇宙和自身的认知都非常有限，而且或许理解宇宙并不需要穷尽所有知识，最后他放弃并且阻止了对“海兽之子”兄弟的研究和追捕。
对技术化图景的想象和批判，是20世纪以来重要的哲学主题和舆论话题，对于今天的都市小资产阶级而言，多多少少可以算是常识。
顺着“技术批判论”这条线，很容易走向极端的动保、环保，正如当今传媒中频频出现的各路牛鬼蛇神。
而《海兽之子》并不极端。在大海的仪式之后，镰仓还是那个日常的镰仓，人们依然捕鱼、工作、生活。知识无法穷尽、技术无法征服的大自然，只是一个参照、一个告诫，不是对生活的另一种压迫和扭曲。
另外，如果说彻底的技术化会让人的存在本身无处安放，那么与之相反的庄子式的世界，那个与天地并生、与万物为一的人的存在，其实也同样是无处安放的。技术的虚无主义和自然的虚无主义，都是虚无主义。
大海的仪式只是让琉花以新的视角来理解自己的生活。而如果一个人始终与天地并生、与万物为一，那结果只能是他完全剥离了自己的生活。
无论怎样，对于既没有生活在彻底技术化的世界，也没有生活在神秘大自然中的人们，生活的问题还是摆在眼前，生而为人还需要继续思考和回应。